В апреле 1943 года, после снятия блокады, правительством было принято экстренное решение - в Ленинград завезти пять тысяч дымчатых котов из Ярославля, а немногим позже - эшелон котов из Сибири.
"Мяукающая дивизия" четырехлапых бойцов была распределена по музеям, подвалам и уцелевшим жилым домам города. Через некоторое время Северная столица благодаря кошкам была очищена от грызунов.
К слову сказать, коты до сих пор состоят на "службе" при Эрмитаже, охраняя подвалы и запасники, где хранятся художественные экспонаты.
У каждого кота есть ветеринарный паспорт, личная миска и корзинка для сна.
В 2016 году британское издание The Telegraph включило эрмитажных котов в список необычных достопримечательностей, которые обязательно нужно увидеть, приезжая Петербург.
Директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, в интервью «Литературной газете» в 2014 году отметил:
«Кошек всего 50, этот лимит я сам установил. Они живут во дворе и в подвалах. «Лишних» котов мы отдаем в хорошие руки. Они знают свои места обитания в подвалах, руководить ими не надо. У нас интервью и съемки по поводу котов не реже, чем про Рембрандта».
И они действительно это заслужили...
Вот так, постепенно, кошка в России стала хранительницей дома, а также целительницей своих хозяев.